PLUTO

冥王星は、かつて太陽系の9番目の惑星と考えられていましたが、現在では遠く離れたカイパーベルトに位置する準惑星として分類されています。1930年に発見され、長らく最も外側の惑星とされていました。しかし、カイパーベルトでより多くの類似サイズの天体が発見されたため、国際天文学連合は2006年に冥王星を準惑星に再分類しました。冥王星の直径は約2,374キロメートルで、地球の約5分の1、体積は地球の約150分の1です。5つの既知の衛星を持ち、最大の衛星はカロンで、冥王星の約半分の大きさです。太陽からの距離が遠いため、冥王星の表面温度は約-230℃と非常に低くなっています。その薄い大気は主に窒素、メタン、一酸化炭素で構成されており、太陽からの距離によって膨張と収縮を繰り返します。冥王星の軌道は特異で、楕円形であると同時に傾斜しており、そのため、時には海王星よりも太陽に近づくことがあります。もはや惑星とは見なされていませんが、冥王星は太陽系の外縁を探求する科学者にとって重要な研究対象であり、天文学の歴史における重要なマイルストーンです。